La Plaza de la República de Croacia

Esta plaza es la última de la serie de ocho plazas verdes que forman el eje de planificación de la ciudad de Zagreb en el siglo XIX. La arqui tectura en estilo historicista, que imita las abundantes formas del barroco del siglo XVII, se consi deró apropiada para este teatro. Los conocidos arquitectos de Viena, Ferdinand Fellner y Herman Helmer, hicieron proyectos para la construcción de una cuaren tena de teatros europeos y son también los autores de la ópera, el ballet y el teatro de Zagreb. El Teatro Nacional fue solemnemen te inaugurado en 1895. Desde entonces esta institución enri quece la vida cultural de Zagreb con su abundante programa de clásicos mundiales, obras nacio nales y escena contemporánea.

Bajo el nombre de Zdenac života (La Fuente de la Vida) esta obra del escultor Ivan Meštrović fue realizada a principios del siglo XX y colocada delante del Teatro Nacional. Según la crítica, ésta es una de las más hermosas fuentes por la solución de su creación, su sencillez y la actitud impresionista hacia la superficie. Cada visitante puede interpretar a su manera el mensaje simbolista de estos cuerpos humanos entrecruzados, que quieren coger el agua de la vida. Nadie se queda indiferente frente a esta escena universal y humanista.

En la parte meridional de la plaza se encuentra el edificio del Rectorado de la Universidad de Zagreb. La Universidad de Zagreb es la más antigua de Croacia y está entre las más antiguas de Europa. Fue fundada en 1669. Hoy esta Universidad esta compuesta por 29 facultades, 3 academias y un centro universitario. El edificio del Rectorado fue construido en el siglo XXX y en él hubo un hos pital, y también, por un tiempo, una fábrica de tabaco. Delante de la entrada de la Universidad se encuentra la escultura Povijest Hrvata (La Historia de los croatas), el símbolo nacional croata que fue colocado en este lugar en 1971. El escultor Ivan Meštrović tomó como modelo a su madre mientras daba forma a esta pieza.

En la parte occidental de esta plaza se encuentra el Museo de Arte y Artesanía, que fue fundado en 1880. Fue una de las primeras instituciones de este tipo en Europay su tarea inicial fue la conservación de las piezas tradicionales de la artesanía popular y el cultivo cultivación de la estética de la nueva clase burguesa. Por eso, junto a este museo fue fundada la Escuela de Artesanía, la actual Escuela de Artes Aplicadas y de Diseño. La exposición permanente del museo se extiende en tres plantas y muestra la evolución de la producción artística y artesana desde el Gótico hasta el Art-Déco. Se pueden ver colecciones de relojes, metales, vidrios, cerámicas y textiles. De forma extraordinaria organiza también exposiciones temáticas y exposiciones, tanto de los antiguos maestros como de los autores contemporáneos.

“San Jorge matando al dragón” es un tema medieval basado en la lucha entre el bien y el mal, y en la victoria del Cristianismo sobre los bárbaros ateos. La figura es obra del escultor austriaco Antón Fernkorn. Fue concebida para el Palacio en Viena en 1853. Hecha de zinc, fue comprada y traída a Zagreb donde cambió varias veces de lugar. Por fin en 1908 su versión en bronce fue colocada en el lugar actual.

En la Plaza de Roosevelt, en el edificio neorrenacentista de finales del siglo XIX, se encuentra la colección del Museo Mimara. Este museo se fundó gracias a la donación del coleccionista Ante Topić Mimara y fue inaugurado en 1987 cuando Zagreb se conviertió en el anfitrión de los Juegos Universitarios, los juegos deportivos estudiantiles. La exhibición permanente fue concebida como una cadena cronológica de los estilos de varias épocas: El Antiguo Egipto y Grecia y cuadros y dibujos de grandes maestros como Rafael, Velázquez, Rubens, Rembrandt y Goya. La colección de vidrios es de extraordinario valor.