Rekreacija u zelenoj oazi grada

Osim vrijedne parkovne arhitekture, kojom plijeni pozornost mnogih gostiju, Park Maksimir predstavlja jedno od omiljenih mjesta Zagrepčana za odmor i rekreaciju. Za građanstvo je službeno otvoren 1794. godine na inicijativu biskupa Maksimilijana Vrhovca kao prvi javni park u jugoistočnoj Europi, a bio je i među prvim javnim parkovima u svijetu. Prostire se na površini od 316 hektara s očuvanom florom i faunom nizinskih šuma, u njemu se nalazi i pet jezera, a za njegovo uređenje u engleskom pejzažnom stilu zaslužan je biskup Juraj Haulik. Zbog svoje iznimne vrijednosti danas je zaštićen kao spomenik parkovne arhitekture i kulturno dobro Republike Hrvatske.

Osnovna ideja kojom se biskup Vrhovac vodio pri otvaranju ovoga parka bila je da staru biskupsku šumu na rubu grada preuredi u prostor za odmor i rekreaciju građana Zagreba, tako da se uz Park Maksimir, koji se danas naslanja na šire središte grada, vezuju počeci mnogih sportskih igara. Ovom prilikom navest ćemo samo neke od njih: godine 1853. u Parku Maksimir otvoreno je prvo zagrebačko klizalište na Donjem (prvom) jezeru, dok je 1894. godine Franjo Bučar – koji je, među ostalim, bio i veliki pokretač brojnih sportskih disciplina u Hrvatskoj – organizirao prve skijaške tečajeve i skijaške ture. Na Donjem jezeru je 1923. godine održano prvo međunarodno plivačko natjecanje te vaterpolska utakmica, a 1931. godine u parku Maksimir otvoreno je i prvo golfsko igralište na ovim prostorima. Igralište je imalo devet rupa, a za njegovo podizanje zaslužan je Golf klub Zagreb, formiran 1927. godine.

I danas Park Maksimir posjetiteljima pruža brojne mogućnosti za rekreaciju, od šetnje uređenim stazama, nordijskog hodanja, trčanja, vožnje biciklom, veslanja čamcima na Trećem jezeru do dva moderno uređena dječja igrališta. U Parku Maksimir razne aktivnosti organiziraju i mnoge sportske udruge, a na Trećem jezeru svi ljubitelji sportskog ribolova mogu završiti i ribičku školu.