Place du roi Tomislav
La statue du roi Tomislav, premier roi croate, se dresse sur la place qui porte son nom. Ce brave guerrier défendit la Croatie continentale contre les attaques hongroises et fut le premier à réunir toutes les provinces croates en un seul pays. Ce sage souverain décida de convertir le duché en Royaume de Croatie et fut couronné en 925 avec la bénédiction du SaintSiège. Sa mort, trois ans plus tard, est à ce jour encore inexpliquée. Le sculpteur Robert Frangeš Mihanović réalisa en 1938 cette statue équestre du personnage le plus célèbre de l‘histoire de l‘État croate. Il fallut toutefois attendre l’issue de la Deuxième Guerre mondiale pour que ce monument soit enfin installé en 1947, au terme de longues controverses.
Le premier train entra dans Zagreb en 1862, lorsque la ville ne comptait encore que 40 000 habitants. Zagreb était alors connecté avec les centres culturels et économiques que sont Vienne et Budapest. La gare de style historiciste a été réalisée par l’architecte hongrois Ferenc Pfaff. Construit en 1892, cet édifice vint clore la série de places de la branche Est du Fer à cheval vert de Lenuci. Les voyageurs et visiteurs de Zagreb peuvent profiter, à cet endroit, de l‘un des plus beaux panoramas de la capitale : le monument du roi Tomislav, le Pavillon des Arts, les clochers de la cathédrale et les pentes verdoyantes de Medvednica.
Bâti à l’occasion de l‘exposition millénaire de Budapest, en 1896, le Pavillon des Arts est situé sur la place du roi Tomislav. La Croatie fut, le temps de l‘exposition, représentée par ce pavillon indépendant. Sa structure métallique constituait le fleuron des techniques de construction les plus innovantes de l’époque ce qui permit de le démonter et de le transporter en train, de Budapest à Zagreb, pour finalement le remonter sur son site actuel. Une grande exposition d‘artistes contemporains marqua son ouverture en 1898. Ainsi, le Pavillon des Arts est-il le premier espace d‘exposition construit uniquement dans ce but. On y organise depuis lors des expositions de grands artistes nationaux et étrangers.
L‘hôtel proche de la gare a été bâti en 1925 en un temps record. L’objectif initial de l‘administration était de fournir la meilleure qualité d‘hébergement aux voyageurs de l’Orient Express, de passage à Zagreb lors de leur déplacement entre Paris et Istanbul. L’hôtel recevait de nombreux invités de marque et constituait un lieu incontournable des événements de la haute société. En 1929, la provocante Joséphine Baker attira l’attention sur l’hôtel lors de sa représentation et provoqua le mécontentement des « honnêtes dames locales ». Le premier concours de Miss y fut également organisé en 1926, dont la gagnante fut couronnée Miss Europe à Berlin, l‘année suivante.