Park prirode Medvednica

Medvednica ima uistinu bogatu povijest. Njome su nekoć davno šetali neandertalci, bila je staništem brojnim životinjama poput medvjeda, risova i vukova. Kasnije je, s pojavom naselja i gradova, izgubila ove životinje, no i dalje ostala važnim mjestom za lokalno stanovništvo: njome su seljaci prolazili noseći plodove zemlje na tržnicu u Zagreb, na njoj su se navodno skupljale vještice i time potaknule brojne legende.

Danas Medvednica zaštitnički stoji iznad Zagreba te kao da podsjeća sve stanovnike na važnost prirode, kao da ih poziva da istraže njezine ljepote i puste da ih smiri i obujmi. Ne čudi stoga što su slap Sopot ili pak brojne planinarske staze Medvednice omiljeno vikend-odredište brojnih Zagrepčana. Šetnja ili planinarenje njezinim putevima, između stabala hrasta, bukve, zaštićene tise i jele, djeluju uistinu spokojno i katarzično.

S razlogom je ova gora proglašena parkom prirode – u njezinom obilju flore i faune ističu se čak 91 strogo zaštićena biljna vrsta te 24 vrste šišmiša. Ovi mali noćni sisavci posebni su stanari spilje Veternica, gdje ih u sedam kilometara podzemnih kanala živi čak 18 vrsta. Ova je spilja posebna i zato što su baš u njoj pronađeni ostatci neandertalaca, ali i životinja poput špiljskog lava, špiljske hijene, nosoroga, pragoveda i leoparda.

A ostatci prošlosti vidljivi su i u povijesnim građevinama ove gore. Jedna takva je rudnik Zrinski, otvoren u 16. stoljeću, u kojem su rudari mukotrpno radili u potrazi za srebrom. Tu je i dični Medvedgrad, utvrda koja je kroz svoju burnu prošlost prošla mnoge vladare, postala izvorom legendi (poput one o Crnoj Kraljici), da bi danas, baš poput rudnika, postala omiljenim odredištem onih koji su zainteresirani za povijest ovog kraja.